De continue strijd om de tender

02-09-2010

Financieel Dagblad
28 augustus 2010
Tekst: Betlem, R.

De continue strijd om de tender

Volgende week zijn de Wereldhavendagen in Rotterdam. Net onder de rook van de stad is waterbouwer Van den Herik gevestigd. Directeur Jan Huijbers (48) beleeft een hectische werkweek.

Zaterdag
Uitgeslapen tot kwart over zes. Kranten gelezen. Kwart over zeven komt zoon Fabian (6) naar beneden. Dochter Dagmar (9) en Isolde, mijn vrouw en mededirecteur in ons familiebedrijf, volgen. We ontbijten samen. Ik maai het gras en breng Fabian naar de voetbaltraining. Hij speelt sinds kort bij de F4 van VVV de Alblas en denkt dat hij Suarez gaat vervangen bij Ajax. Bij de F-jes spelen nog 28 jongetjes die allemaal Suarez denken te zijn. De rest van de middag met de kids aangeklooid. In de tuin gewerkt en zes kilometer gerend. Daarna maak ik avondeten - een van de hobby's die ik altijd mag bezigen van Isolde. We komen om van de bramen uit eigen tuin. Ik maak koude bramensoep met muntblad vooraf, gevolgd door noedels, bonen, zomersla, zalm en witvis. Mooie witte wijn erbij. Na het eten varen we met onze zalmschouw over de mooie rivier de Alblas.

Zondag
Na het ontbijt wordt er bramentaart gebakken. We gaan op bezoek bij twee oude tantes in de Kempen, mijn geboortestreek. Ze stoppen de kinderen vol met snoep en koek. Daarna bezoeken we mijn moeder in het verpleeghuis.

Maandag
Omstreeks halfzes opgestaan, de gebruikelijke tijd. Na het vaste ritueel van drie kranten ontbijt ik. Om zeven uur ben ik op kantoor in Sliedrecht. Na een uurtje de mailbox bijwerken heb ik overleg met de calculatieafdelingen over de tenders van deze week. Ieder jaar doen we zo'n zevenhonderd openbare inschrijvingen voor de centrale overheid, de regionale overheden, gemeenten, semioverheden én particuliere bedrijven. Iedere week verzorgen we gemiddeld zo'n vijftien inschrijvingen - een boeiend, spannend maar ook een zeer hectisch spel. De offertes van derden komen allemaal de laatste dag binnen. Eén minuut te laat op een aanbesteding is fataal. Dan lig je er gewoon uit. 90% van de tenders winnen we niet. Het is voor ons team een geweldige opgave om dan positief te blijven. Elke inschrijving leef je naar een climax toe, je bent succesvol of je hebt niets.

Onze markt strekt zich uit van Europa tot een deel van noordwest-Afrika. Toch komen de meeste opdrachten uit Nederland - ongeveer 50%. De rest van de dag vergaderen we rond het koffiezetapparaat. Sinds een paar jaar maken we geen agenda's meer en dat bevalt goed. We overleggen over een leuk project aan de oostkust van Afrika. Een vraag is of we de route door het Suezkanaal kiezen om de gevaren van Somalië te omzeilen. Ons vak is er een van een handelaar in risico's, dat maakt het enerverend. Om vier uur ga ik naar een bijeenkomst van de Rotaryclubs van de Alblasserwaard. Dit jaar ben ik voorzitter van de Rotaryclub Sliedrecht en omstreken. Bij thuiskomst direct naar de hockeytraining van Dagmar en even voetballen met Fabian. Daarna werk ik nog wat.

Dinsdag
Vroeg in de morgen een afspraak met onze buurman - de eigenaar van een scheepswerf. Een van zijn klanten had onze gezamenlijke steiger geraakt. Offerte gemaakt en een beetje bijgepraat, dat doen we te weinig. Aansluitend op kantoor overleg over de bezettingsgraad van het materieel, waaronder een vloot van vijftig schepen. En een evaluatie met de projectmanagers en de financiële administratie over de lopende projecten (zo'n 110 in totaal). Het blijkt dat we soms te lankmoedig zijn in de controle op het betalingsgedrag van onze klanten. Onze technische staf denkt primair niet aan geld en (bijna) altijd eerst aan techniek. Ik zal daar strakker op moeten sturen.

Een van onze DGA's van een dochterbedrijf treedt uit. Vandaag ronden we dat moeilijke proces af. Later die dag gaat Isolde naar de openingshandeling van het sluitstuk van de Deltawerken te Harlingen. We voeren een order van euro 22 mln uit voor het Wetterskip Fryslan. Alle noordelijke hoogwaardigheidsbekleders zijn er. Ons logo en de bedrijfskleuren zijn uitgebreid in beeld op het achtuurjournaal. 

Woensdag
De hele morgen overleg met klanten, Rijkswaterstaat, ons technisch team en de jurist. We hebben een grote bergingsklus die in april zou starten maar stillag vanwege bezwaren van een mede-inschrijver. Het vertraagde de gunning met drie maanden. Ten noorden van Schiermonnikoog gaan we drie grote en zes kleinere scheepswrakken verwijderen. Nu de klus eindelijk gestart is, hebben we opnieuw tegenslag vanwege het slechte weer. We wachten in de Eemshaven in Groningen op dagen met minder golfslag. Dat kost ons zo'n euro 300.000 per week. Ik hoop dat we de klus nog dit jaar kunnen klaren, de vraag is of dat lukt. Het gevecht met de elementen kun je niet winnen. Ik heb een spannend vak. Binnenkort ga ik het gebied bezoeken, maar dan wel op een dag met stralend nazomerweer.

Donderdag
Om halfzeven voor de file uit voor een bespreking in Lelystad. Wonderlijk hoe twee partijen, opdrachtgever en opdrachtnemer vanuit een heel ander perspectief tegen zaken aan kunnen kijken. We staan open voor elkaars ideeën en toch verloopt het gesprek niet zoals we hadden verwacht. We besluiten dat we meer tijd nodig hebben en maken een vervolgafspraak. Als ik weer op kantoor ben is het 5,5 uur later, het grootste deel van de dag gaat op aan reistijd. Terug op kantoor neem ik een tender door voor een spoorwegproject met moeilijke, technisch tegenstrijdige, bepalingen. We zouden meer tijd willen hebben om de inschrijving te voltooien, maar moeten besluiten nemen. Morgen om elf uur sluit de tender. Regelmatig besluiten we op de laatste dag na risicoanalyse om geen aanbieding te doen. Dat is frustrerend voor de calculator. Soms zijn ze weken bezig met een project dat we in een uur afschieten. Om vijf uur start het bedrijfsoverleg met alle afdelingshoofden, regiomanagers en de Europese exponenten, we sluiten de dag gezamenlijk af bij de Chinees.

Vrijdag
In de middag zit ik bij een bedrijventerrein in Rotterdam waar we kampen met een probleem op arbogebied. We moeten een oplossing vinden voor het beslaan van veiligheidsbrillen. Ze zijn verplicht, maar ontnemen het zicht bij gevaarlijk steenzetwerk. We moeten ons houden aan de regels van het terrein waarop we werken, maar ook rekening houden met de ideeën van onze medewerkers. 's Middags de afscheidsreceptie van een dijkgraaf. Zo'n receptie is één grote marktplaats. Het is de perfecte plek om te netwerken. Ik leg mooie contacten.

Profiel
Naam:           Jan Huijbers
Functie:         mededirecteur
Bedrijf:          Van den Herik Sliedrecht
Opgericht:    1946
Personeel:   280
Omzet:          Euro 90 mln.
Nettowinst:  Euro 4,5 mln.